огромную ванну. Но куда там простому H2O справится с химическим огнем, плюющему на такую мелочёвку как вода.

Огонь огнём, а война по расписанию. Дёрнувшись было к выходу, снайпер попытался обойти меня, но встретив жесткое сопротивление, продолжил тактику "бросай всё, что под руку попадётся". Хорошенько поработав над рядом столов мы пришли к самому натуральному дефициту, потому как всё в нашей вселенной конечно, и вещи в химических лабораториях не исключение. Пришлось менять дислокацию ещё быстрее, а "снаряды" брать из шкафов и странных лабораторных приборов.

Тем временем обе стихии подгоняли нас к более решительным действиям, пора было заканчивать этот огненно-водный аттракцион. Мокрую кожу моих рук со всех сторон покусывал химический огонь, и ничем хорошим это закончиться не могло. В хаотично-скорых движениях прощупываю "микроволновки" в поисках подходящих снарядов, пока мой соперник занимается аналогичным делом.

Кнопка, дверца, поворот рычага, дверца, кнопка, кнопка – везде пусто!

Еще раз, два рычага, кнопки и ничего.

За несколько секунд в меня успело прилететь три колбы, отодвинувших меня от выхода, который являлся целью снайпера. Такими темпами моё возмездие завершиться хорошо прожаренным, но абсолютно мокрым трупом Александра Таимкина.

К шкафу!

Зараза, пустой. Тут же уклоняюсь от очередной пробирки, и, пользуясь позой, провожу рукой по полке под столом. Есть – колба! Кидаю её в киллера и, не теряя времени, подбегаю к очередному аппарату. Три секунды волшебных манипуляций с кнопками, и чудо-машинка открыла передо мной свой внутренний мир и…

Один из шкафов стоявших у стены, легко скользнул по той самой стене, словно дверь в вагоне метро, открывая потайной вход с видом на какую-то лестницу.

Этого не было на плане здания!

Не лаборатория, а средневековый замок какой-то. Сам того не желая, я открыл запасной выход для своего соперника, который проворно прошмыгнул в новообразованный дверной проём.

Сволочь!

– Сволочь, стой! – кричу я, вновь срываясь в погоню.

Лестница вела только вниз, освобождая меня от тягостного выбора "куда теперь бежать", и подгоняемый таким благостным обстоятельством продолжаю преследование. Через двенадцать пролётов (по моим подсчётам это минус второй этаж), мы оказались в длинном коридоре. Пробежав половину пути поклонник белых футболок наугад открыл дверь и забежал в какое-то помещение, куда завернул и я. Комната с одним стулом, маленьким диванчиком, растением в горшке и телевизором на стене. Дизайнерский минимализм венчался очередной дверью, ведущей в маленькую лабораторию, по середине которой стоял мой соперник, крутя головой, в поисках выхода. А выхода-то и нет! Помещение оказалось замкнутым, и бежать из него возможно только одним путем – через ту дверь, в которою и вошёл.

Попался, гадёныш!

Снайпер дернулся уже было в мою сторону, но в мои планы не входило физическая расправа, и пользуясь своим выигрышным положением, я резко захлопываю дверь, фиксируя её стулом. Манёвр окончился смычным "бац", источником которого было тело, врезавшееся на полном ходу в созданную мной "барикаду".

Пару раз ругнувшись на иностранном наречии, пленник затих, выкидывая передо мной "белый флаг". Ну сейчас я тебе устрою трудности перевода.

– Кто тебя нанял? – кричу я в дверь на английском языке. – Кто тебя нанял?

Тишина. Неприятная, безответная тишина. Неужели мне придётся выколачивать нужную информацию?

– Тебе всё равно конец! – кричу ему. – Камеры! Тут везде камеры. Твоя рожа станет достоянием новостных сводок на несколько суток. Я тебе это обещаю!

Что это там, смех? Он что, ржёт надо мной?

– Нет никаких камер, – неожиданно отозвался снайпер за дверью. – Я профессионал. Прежде чем проникнуть на объект, все камеры отключаются или нейтрализуются.

– И что тут смешного?

– Ничего, – ага, значит это не издевательство, а всего лишь легкая истерия. – Это задание с самого начала мне не нравилось. Полная бессмысленность – ликвидировать объект в конкретный день. В случае провала, дальнейший контакт с господином Агустом исключён. Категорически исключён. Бред! Не миссия, а полный бред.

После такой горячей тирады он замолк, судя по всему ходя кругами по лаборатории. Мне же пришлось только ждать и надеяться, что эмоции узника лаборатории не утихли, жаркий спич ещё не окончен и мне стоит ожидать продолжения.

– С самого начала не хотел браться за это задание… – не стал останавливаться он.

– Зачем тогда взялся?

– Деньги, – с сожалением выдохнул он. – Деньги и заказчики. Больно крутые ребята. Такие не любят, чтобы им отказывали.

– А зачем тогда мне это рассказываешь?

– Ты всё равно уже труп. Ты не понимаешь, с кем связался. Это группа людей, очень влиятельных людей. Если кто-то им мешает, то они его находят. А потом он им не мешает, потому что уже будет некому это делать.

– Знаешь имена? – спрашиваю снайпера.

– Что-то слышал… В данном деле какой-то русский засветился, но это слухи…

Неужели я за двадцать пять лет успел стать ещё и бандитом? Такие лестные рекомендации можно услышать только, если зарекомендовать себя на этом "рынке" в очень серьёзных делах. Так бы оно так, но Кирилл Павлович ловит меня исключительно из-за финансовых махинаций, а других ищеек из "структур" на меня пока не натаскивали. Странно всё это.

– Ну и? – не успокаиваюсь я.

– Ты хочешь знать, от чего имени у тебя будет дырка во лбу? Я бы предпочёл просто скрыться. Ты даже не представляешь, какие дела вершат мои заказчики…

– Мне плевать! Имя, мне нужно имя!!!

– Ты бесстрашный малый. По слухам они настолько сильны, что могут устроить правительственный переворот или революцию…

– Меня тоже обвиняли в чём-то подобном, если тебя это успокоит. И так?

– Хорошо! Точно не знаю, потому что напрямую я никогда не общаюсь с заказчиками, но вроде у них главный с фамилией… Э-э-э, точно не помню… Что-то связано с кулаком.

Кулачёв?!

Твою мать, неужели я уже нашёл с ним контакт, и от его имени людей заказываю? Не может этого быть! Зачем мне это понадобилось и к чему заключать этот союз? Киллер сказал, что "эти ребята" настолько влиятельны, что могут совершать революции. Может, те самые "Красные демоны" и вправду моих рук дело?

– Спасибо за информацию, – говорю я своему пленнику. – Но отпустить я тебя не могу. Ты убийца. Поэтому посидишь здесь, пока хозяева этой фирмы не обнаружат тебя. А из-за пожара это произойдёт очень быстро, я тебе гарантирую. Прощай.

Пусть сами тут разбираются, кто игрался в "снежки" их экспериментами. Моё дело сделано – этот парень в ловушке, а наследил он здесь так, что у полиции должна возникнуть масса вопросов. Если докопаются до его прошлого (а оно у него наверняка очень интересное), им же лучше. Теперь мои интересы располагаются в совершенно иной временной плоскости.

Глава